UNESCO világörökségi helyszín
A dunai limes, tehát a Duna menti erődítmények sora Bajorországban, Ausztriában és Szlovákiában, a nagy-britanniai Hadrianus és Antonius fal, valamint a németországi „felnémet-raetiai limes” mellett a harmadik szakaszát képezik a „Frontiers of the Roman Empire“ (A Római Birodalom határai) című nagyprojektnek.
A Római Birodalom a világtörténelem egyik legnagyobb birodalma volt, és a maximális kiterjedését Traianus császár uralma alatt érte el, a Krisztus utáni 2. évszázad elején. Több mint 6,2 millió km² volt a területe, több mint 7.500 km hosszú külső határát vízfolyások, épített akadályokkal rendelkező szárazföldi határok, hegyláncok és pusztaságok alkották.
A „Frontiers of the Roman Empire“ (A Római Birodalom határai) című projekt keretében most a teljes határvonal UNESCO világörökségként a nemzetközi közösség védelme alá kerül.
A limes évszázadokon át képezett határt a Római Birodalom és a birodalmon kívüli germán törzsek területi között, és az Északi-tengertől a Fekete-tengerig húzódott. A Duna képezte a Római Birodalom természetes északi határát Bajorország, Ausztria, Szlovákia, Magyarország területén, és tovább a tenger felé. E természetes akadály ellenére a határt katonailag is megerősítették, hogy megvédjék a Birodalom határait, és biztosítsák az áruforgalmat.
A dunai limes 360 km hosszú ausztriai szakaszát 4 légiós tábor, 14 segédcsapattábor és 20 ismert őrtorony (burgi) biztosította. Az őrtornyok tényleges száma valószínűleg jóval magasabb volt. Az ausztriai szakasz legismertebb légiós tábora Lauriacum (Enns), Vindobona (Bécs) és Carnuntum volt. A germán csapatok határátkelése esetén az őrtornyok és táborok szorosan záródó lánca biztosította a római katonaság gyors reakcióját.
Carnuntum – Világváros a dunai limesnél
Carnuntum kiemelkedő helyet foglal el a dunai limes mentén. Egy légiós tábor és egy segédcsapattábor védelme alatt Felső-Pannónia római tartomány fővárosa a kormányzó székhelyeként 50.000 lakosú és 10 négyzetkilométeres kiterjedésű világvárossá nőtte ki magát. Az egyetlen ilyen méretű és jelentőségű városként még közvetlenül a határ mellett is helyezkedett el, a Birodalom észak-déli összeköttetésének egyik legjelentősebbike, a Borostyánkő-út, valamint a nyugat-keleti kapcsolatok egyik legfontosabbika, a Limes-út kereszteződésénél.
A kereskedelem és a kulturális transzfer elősegítette a kultúra és a jólét virágzását. Olívaolajat, bort, halfűszert, valamint datolyát és fügét importáltak a Földközi-tenger vidékéről, Itáliából vagy Galíciából pedig pompás edényeket szereztek be. Számtalan ékszer, szobor vagy csodálatos falfestmény részletek bizonyítják még ma is az ősi Carnuntum luxus életvitelét.